Madrépora patagónica Oculina patagonica

Estos corales forman colonias incrustantes o en forma de matojos de ramas cortas, gruesas y muy fusionadas. Los pólipos presentan una corona de tentáculos, miden algo más de 5 milímetros de diámetro y tienen las paredes redondeadas y bien delimitadas. Los septos largos y los cortos alternan claramente. Son de color pardo amarillento.

Viven tanto en zonas abiertas como en cuevas, y pueden tener algas zooxanthellas o no.

Los biólogos mantienen todavía serias discrepancias en cuanto a si se trata de una especie autóctona del Mediterráneo o si su presencia se debe a una introducción antrópica. Los primeros hallazgos en este mar se dieron en el Golfo de Génova (Italia), en 1966; hoy en día se puede encontrar tanto en el Mediterráneo occidental como oriental.

En cualquier caso, es la segunda especie en importancia en la formación de arrecifes en el Mediterráneo.

Se reproducen de forma sexual a finales de otoño y principios de septiembre, aunque también puede reproducirse asexualmente.

Además de en el Mediterráneo, puede encontrarse por toda la costa Atlántica africana.

Rev: mayo-07