Madrépora mediterránea Cladocora caespitosa Linnaeus, 1767

Este animal es exclusivo del mar Mediterráneo, donde forma grandes colonias de pólipos unidos por una estructura calcárea arbustiva, cada individuo aparece fijado a un tubo que puede alcanzar los diez centímetros de altura, y siempre dirigido hacia arriba.

La forma de la colonia es variable en función de la profundidad, la luminosidad y el hidrodinamismo de la zona, desde almohadillas compactas más o menos semiesféricas en zonas de fuerte corriente, hasta colonias arbustivas más o menos ramificadas en aguas tranquilas.

Puede alcanzar los 50 centímetros de diámetro, por lo que es el mayor de los madreporarios del Mediterráneo. El color general es parduzco, que también es el color de los pólipos, que presentan motas claras en los tentáculos.

Se establecen sobre sustratos duros, preferentemente rocosos, y desde la zona inframareal hasta una profundidad de unos 600 metros.

Las colonias en zonas bien iluminadas presentan coloración verde, debido a la presencia de algas zooxantelas.

Se reproduce por gemación.

Rev: julio-08