Selección:
Orden: Monotremata Bonaparte, 1837
Diccionario etimológico de Pedro RomeroMonotremata: {gr, monos}, uno + {gr, trema}, agujeroHace referencia a la presencia de un solo orificio para expulsar las materias fecales y las secreciones urinarias
Orden de mamíferos prototerios que tienen características auténticamente distintivas en el mundo de los mamíferos:
- son ovíparos,
- tienen un único orificio de salida corporal al que van a parar los tractos digestivo, urinario y reproductor,
- los dientes están atrofiados o ausentes,
- el rostro está recubierto por una piel correosa,
- los machos poseen un espolón en las extremidades posteriores,
- el cráneo es acuminado, con el hocico en forma de pico,
- las extremidades se articulan perpendicularmente al tronco.
Sin embargo, como el resto de los mamíferos, poseen pelo y amamantan a sus crías, si bien, carecen de glándulas mamarias propiamente dichas. También presentan tres huesos en el oído medio, diafragma, corazón de cuatro cavidades (aunque con la separación de la aurícula y el ventrículo derecho es incompleta). Poseen un único hueso en la mandíbula inferior y son endotermos, es decir, capaces de controlar su temperatura interna, aunque con limitaciones.
La cría eclosiona del huevo tras unos diez días. Es diminuta, de piel desnuda y casi transparente, y será amamantada por un largo periodo de tiempo.
Las cinco especies vivientes en la actualidad se distribuyen por Australia, Nueva Guinea, Tasmania y otras pequeñas islas próximas.
Rev: marzo-13