Varano gigante de Nueva Guinea Varanus salvadorii Peters & Doria, 1878

Este es el lagarto más largo del mundo, pudiendo alcanzar los cuatro metros, de los cuales, dos tercios corresponden a la cola, que, además es prensil. En cuanto a volumen, es superado por el dragón de Komodo.

Habita exclusivamente en la isla de Nueva Guinea, en los bosques de las tierras bajas, en especial cerca del agua y en los manglares. Son arborícolas, a pesar de su tamaño.

Presentan las ventanas de la nariz bulbosas, y una lengua de color amarillo. El cuerpo es bastante corto y ovalado y presenta una coloración verdosa con anillos de puntos dorados, que son en general difusos, pero que en la cola se convierten en franjas.

Sus dientes son extraordinariamente largos y fuertes, y presentan poderosas uñas curvadas en sus dedos. También usan su poderosa cola como arma de defensa.

Su dieta consiste en pequeños mamíferos, aves y sus huevos, anfibios y reptiles.

Anidan en el suelo o en las ramas de los árboles, y la puesta consta de unos 12 huevos. Al salir del huevo miden ya más de 40 centímetros.

Rev: diciembre-08