Anoxia australis (Gyllenhal, 1817) (información taxonómica)

Los melolóntinos varian en tamaño entre los 3 y 55 mm. Son escarabajos con forma ovalada o alargada, a veces con aspecto robusto, y en otros casos esbelto. Sus patas normalmente son largas y finas. Las uñas de cada pata son de igual grosor y longitud y con frecuencia están bifurcadas, hendidas o provistas con dientecillos, con los cuales se ayudan para sujetarse sobre las hojas o los tallos de las plantas. Los machos se distinguen de las hembras por la longitud de las antenas, la forma de las uñas, la longitud de las patas y por la cantidad de setas que cubren su cuerpo. La mayoría de las especies tienen una coloración parda, aúnque algunas muestran colores llamativos o contrastados con líneas o manchas oscuras, blancas o amarillentas. Algunos tienen escamas. En Costa Rica se han citado cerca de 10 géneros y 60 especies de este grupo, aún poco estudiado en Centro América.

Los adultos se alimentan con hojas tiernas, pétalos o frutos dulces y suaves. Las larvas o jobotos pueden consumir raíces, materia vegetal descompuesta o tallos y bulbos subterráneos. Varias de las especies del género Phyllophaga se han citado como plagas importantes de muchos cultivos, sobretodo en gramíneas como el maíz y la caña de azúcar. Es posible encontrarlas en casi todo tipo de ecosistemas, entre el nivel del mar y los 3000 m de altitud. Los adultos tienen hábitos crepusculares o nocturnos, aunque algunas especies, como las del género Macrodactylus se encuentran activas durante las horas más soleadas del día. El ciclo de vida puede durar entre 1 y 3 años.Anita (Colombia)