Bichir del Nilo Polypterus bichir (Lacépède, 1803)

Este curioso pez moriría si se le obligara a permanecer sumergido en el agua, pues curiosamente necesita aire para respirar. Su vejiga natatoria tiene la función de unos primitivos pulmones, que complementan sus rudimentarias branquias, que son externas en los juveniles.

Presenta un aspecto muy alargado con una aleta dorsal que recorre todo el cuerpo y que prácticamente se une a la caudal. Las aletas pectorales se encuentran bajo las aberturas de las branquias y son su principal mecanismo de locomoción, aunque también puede nadar ondulando su cuerpo.

Alcanza los 35 centímetros de longitud y la cabeza es pequeña, con los ojos a los lados de la boca. Es de color grisáceo por la parte superior, con una marca vertical oscura y bandas en los flancos que se desvanecen a medida que el pez crece.

Se distribuye por el río Nilo y algunos de sus afluentes.

Rev: noviembre-21