Rinoceronte indio Rhinoceros unicornis Linnaeus, 1758

El rinoceronte indio ha sido perseguido por las supuestas propiedades que las medicinas orientales atribuyen a su único cuerno, que a veces supera los 50 centímetros de longitud, y su número apenas supera los dos mil ejemplares a principios del siglo XXI.

Se trata de un gran animal, de más de tres metros y medio de longitud y 1,75 metros de altura, que supera los 2200 kilogramos. Presenta una piel muy gruesa, dividida en placas a modo de coraza, que le dan un aspecto torpe, sin embargo, son capaces de correr a más de 50 kilómetros por hora en tramos cortos.

Las hembras son algo más pequeñas y menos pesadas, y sus cuernos no son nunca tan grandes.

Es un animal solitario que a lo sumo vive en parejas, en un territorio muy extenso. Prefiere los terrenos con hierbas altas, recorriendo caminos bien trazados que, a veces, forman túneles bajo la vegetación. Son excelentes nadadores y pasan mucho tiempo sumergidos en charcas, mientras que se alimentan de las plantas de la ribera.

La gestación dura unos 16 meses, y el parto es único; la hembra le dedicará a la cría unos tres años, antes de los cuales no volverá a reproducirse.

Rev: septiembre-09