Tapaya coronado Phrynosoma coronatum

Se le llama sapo del desierto, si fuese más grande este singular lagarto podría, con toda propiedad, confundirse con un reptil prehistórico, su extraño aspecto ha sumergido al sapo cornudo en el dominio de la leyenda, ¡hay quien dice que es capaz de hacer brotar sangre de sus ojos!
El tapaya coronado vive en regiones arenosas desérticas y semidesérticas, tanto en llanura como incluso a 3,000 m de altitud. Satisface su necesidad de agua lamiendo el rocío que se deposita por la noche sobre las plantas. Su régimen alimenticio comprende insectos, constituyendo las hormigas la principal aportación. Caza al estilo de los camaleones o de los sapos: se acerca lentamente a su presa, se para, inclina ligeramente de lado la cabeza y acto seguido proyecta su lengua larga y viscosa sobre la víctima, que se ve atrapada sin ninguna posibilidad de huida.
Es un animal diurno, perfectamente adaptado a la vida entre la arena y las rocas recalentadas por el sol. Para pasar la noche, hunde la cabeza en la arena o tierra blanda y agita frenéticamente el cuerpo, cavando así una especie de surco en el fondo del cual desaparece, no dejando sobresalir más que la cabeza.
Aunque la mayoría de los observadores niegan haber visto al tapaya coronado lanzar sangre por los ojos, algunos zoólogos dignos de crédito afirman este hecho. Se trataría, según ellos, de una reacción de defensa muy particular.Francisco Cruz (Toluca. México)