Matamata Chelus fimbriata Schneider, 1783
Chelus fimbriata Schneider, 1783
- Reino: Animalia
- Subreino: Eumetazoa
- Rama: Bilateria
- Grado: Coelomata
- Serie: Deuterostomia
- Phylum: Chordata
- Subphylum: Vertebrata
- Infraphylum: Gnathostomata
- Superclase: Tetrapoda
- Clase: Reptilia
- Subclase: Anapsida
- Orden: Testudines
- Suborden: Pleurodira
- Familia: Chelidae
- Género: Chelus
Diccionario etimológico de Pedro RomeroChelus: {lt, chelys, -yis}, tortuga.
fimbriata: {lt, fimbria, -ae}, borde de algo, extremo.
La matamata se caracteriza por su caparazón alargado y aplanado, pero cuya superficie está salpicada de asperezas irregularmente repartidas. Cada placa es cónica con marcas de crecimiento en forma de anillo. La cabeza y el cuello son anchos y aplanados, y presentan, al igual que las patas, unos repliegues cutáneos de extraño aspecto.
La nariz termina en una pequeña trompa con las fosas nasales en su extremo, lo que le permite a la matamata permanecer completamente sumergida y respirar; además, los pequeños ojos están situados muy cerca del morro. La boca es muy ancha.
El caparazón de los jóvenes es marrón oscuro, pero van apareciendo manchas amarillentas con la edad. El plastrón suele ser asalmonado.
Las puestas constan de entre 20 y 30 huevos de unos 4 centímetros de diámetro, que son incubados durante casi 7 meses.
Sólo se encuentra en algunos ríos y pantanos de América tropical, en las cuencias del Orinoco y el Amazonas, donde se alimenta de pececillos o ranas.
Rev: agosto-10
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