Aguilucho lagunero occidental Circus aeruginosus (Linnaeus, 1758)

El aguilucho lagunero occidental tiene las alas largas y redondeadas, al igual que la cola. El macho presenta el plumaje de color pardo oscuro, con estrías oscuras en el pecho y pardo rojizas en el vientre. La cola y las alas son de color gris oscuro. En la hembra, la cabeza y la nuca son de color claro, con una ancha banda oscura sobre los ojos; el pecho y el vientre son de color pardo rojizo, los hombros blanquecinos o amarillentos y la cola parda. Los juveniles se asemejan a las hembras. Superan los 50 centímetros de tamaño y 130 de envergadura alar. Las hembras son más corpulentas que los machos.

Se alimenta de una gran variedad de animales: ranas, peces, pequeños mamíferos, aunque son las nidadas de las aves acuáticas sus predilectas. Siempre devora a sus presas en el suelo, lo que no es común entre las grandes rapaces.

Construyen el nido en el suelo, entre carrizos y juncos, muy cerca del agua. La puesta tiene entre 3 y 8 huevos de color blanco azulado que son puestos con dos días de intervalo. La incubación dura entre 30 y 35 días. Los pollos emprenden su primer vuelo unos cuarenta días después de la eclosión.

Es una rapaz ampliamente extendida por el hemisferio boreal, siempre asociada a las masas de agua rodeadas de cañaverales.

Es una especie migratoria en gran parte de su área de distribución.

Rev: julio-13