Alcotán europeo Falco subbuteo Linnaeus, 1758

El alcotán europeo es una pequeña especie de halcón que mide entre 30 y 35 centímetros. Sus puntiagudas alas son tan largas que plegadas sobresapan la cola. Por la parte superior, el plumaje es de color gris y la parte inferior es amarillenta con rayas negras que son verticales en los individuos jóvenes y horizontales en los adultos. Tiene una serie de plumas de color negro debajo de cada ojo que contrastan con el color blanco de las mejillas. Las plumas de detrás de las patas tienen una coloración rojiza.

Los dos sexos son muy parecidos y los juveniles son más pardos que los adultos.

Persigue a sus presas en vuelo, en lugar de intentar sorprenderlas, siendo un consumado maestro de la acrobacia.

Habita en terrenos abiertos con arboledas cercanas. Aprovecha los nidos de otras aves y las puestas tienen entre dos y cuatro huevos.

Es bastante frecuente en Europa y Asia. Los inviernos los pasan en las zonas mediterráneas y en África.

Rev: diciembre-20