Ratón espinoso egipcio Acomys cahirinus (Desmarest, 1819)

Este ratón espinoso es un habitante de las regiones secas y pedregosas del norte de África, incluso en zonas desérticas o de matorrales áridos, llegando por el sur hasta el norte de Etiopía.

Mide hasta 25 centímetros, incluyendo la cola, que es tan larga como el cuerpo y la cabeza y está desprovista de pelo. El hocico es puntiagudo, las orejas grandes y erectas, con manchas blancas en la base y en la parte posterior; los ojos son prominentes y brillantes. La coloración del pelaje varía entre crema arenoso y grisáceo, y la región ventral y las patas son blanquecinas. Las patas posteriores son relativamente cortas.

Los pelos del dorso se han transformado en pequeñas y aceradas púas, que no aparecen en los costados ni en la región abdominal, y que de poco le sirven ante depredadores de mucho mayor tamaño. Es muy sociable y vive en colonias que pueden llegar a ser muy numerosas, con distintos clanes de hembras y machos gobernados por el clan de hembras de mayor jerarquía. Se alimentan de granos y hojas de diversas plantas.

Muestra hábitos crepusculares y nocturnos.

Rev: mayo-15