Mano de mar Alcyonium digitatum Linnaeus, 1758

La mano de mar es una colonia de minúsculos pólipos que forman masas blancas, amarillas o rosas, de consistencia gelatinosa. La parte central, más compacta, se ramifica en su parte superior constituyendo los gruesos dedos más o menos alargados. Se establecen sobre lechos de roca, piedras más o menos grandes, e incluso en caparazones de cangrejos y conchas de moluscos.

Cada uno de los millones de pólipos tiene un aspecto plumoso, de color blanco translúcido y se alimenta de partículas planctónicas.

Suelen presentar los sexos separados y el desove se produce entre diciembre y enero. La fertilización es externa y los embriones flotan durante unos días, hasta la eclosión de las larvas que son capaces de nadar libremente durante cierto tiempo.

Se encuentra en las costas del norte del océano Atlántico, entre Noruega y Portugal y también al este, entre Canadá y Estados Unidos. En zonas con fuertes corrientes y suficiente luz solar.

Rev: septiembre-13