Pez cirujano azul de cola amarilla Paracanthurus hepatus Linnaeus, 1766

Este pez tiene una distribución amplísima que abarca prácticamente todas las formaciones coralinas del planeta, tanto del Atlántico como del Índico y el Pacífico. Prefiere las terrazas del lado exterior del arrecife, a profundidades entre 10 y 40 metros.

Es un pez de cuerpo comprimido lateralmente, que puede alcanzar los 30 centímetros de tamaño. Su coloración es azul intenso y su lomo presenta dos rayas negras, la superior desde el nacimiento de la aleta caudal hasta la cabeza atravesando el ojo y la inferior aproximadamente hasta la altura de la aleta pectoral, que a menudo se unen dejando un círculo azul en el medio. Las aletas dorsal y anal son de color azul coronadas ambas por una franja negra. La aleta caudal es amarilla, bordeada de negro. Las aletas pectorales tienen los bordes amarillos. Curiosamente, al nacer son totalmente amarillos y el color azul va avanzando poco a poco desde la parte delantera.

Presenta una espina extraible a cada lado de la base del pedúnculo caudal, con la que defienden su territorio frente a otros de su especie.

Su régimen alimenticio es omnívoro, sobre todo a base de zooplancton.

Rev: febrero-08