Esponja de red amarilla Clathrina clathrus (Schmidt, 1864)

Se trata de una esponja de tipo 'ascón', es decir, con forma de saco y sin canales, que puede alcanzar los 10 centímetros de diámetro. La parte externa está tapizada de una capa de células planas llamadas pinacocitos, mientras que la pared interna está revestida de coanocitos flagelados que provocan el movimiento del agua. Se aprecia una red de tubos cuyos diámetros oscilan entre 0.5 y 2 milímetros. El esqueleto está formado por espículas calcáreas de ápices redondeados.

Es bastante frecuente en todo el mar Mediterráneo y en el Atlántico alcanzando por el norte las islas Británicas, generalmente a menos de 30 metros de profundidad, donde no puede pasar despercibida debido a su impresionante coloración amarillo limón, aunque puede ser blanquecina.

Le gustan las zonas sin demasiada iluminación, cerca de cuevas, hendiduras o salientes.

Producen huevos entre febrero y noviembre. Los espermatozoides liberados en el agua entran en otra esponja a través de los poros inhalantes, de manera que puede decirse que la fecundación es interna. El huevo fecundado da lugar a una larva que es expulsada.

Rev: enero-14