Gusano de fuego Hermodice carunculata Pallas, 1766

Este gusano marino puede alcanzar los 40 centímetros de longitud y los dos centímetros de grosor. Tiene el cuerpo alargado y deprimido dorsoventralmente, con sección cuadrangular y unos 125 segmentos. A ambos lados del cuerpo se suceden regularmente las branquias lobuladas y las quetas bien desarrolladas de los parápodos locomotores. El vientre es de color amarillo, mientras que el dorso es verdoso o pardo con bandas negras transversales. Las branquias y la carúncula son rojas. Las quetas son blancas.

Cuando se siente amenazado eriza las quetas dorsales, que se quiebran con suma facilidad y quedan adheridas a la piel de los atacantes produciendo un fuerte escozor.

Se alimenta de corales y gorgonias, de los que devora las puntas dejando al desnudo el esqueleto calcáreo, y de diversos restos orgánicos.

Vive en fondos rocosos de algas o detríticos, hasta los 50 metros de profundidad, en ambas costas del Atlántico y en las regiones más meridionales del mar Mediterráneo.

Rev: marzo-08