Cardenillo Tomares ballus Fabricius, 1787

Esta llamativa mariposa tiene la parte superior de las alas de color naranja, y por la parte inferior, las anteriores son naranjas en la parte central con diversos puntos negros y un ancha orla grisácea, mientras que las alas posteriores son de un bello color verde iridiscente. La envergadura alar no supera el centímetro y medio.

Empiezan a volar muy temprano en el año, de manera que se las puede ver en días soleados de febrero y hasta abril, en una sola generación anual. Pasan el invierno en forma de ninfa dentro de un capullo.

Los imagos son poco exigentes a la hora de elegir las plantas nutricias. Las orugas se alimentan también de diversas plantas: Medicago, Dorycnium, Lotus, Astragalus, Onobrychis, Anthyllis, Erophaca... A veces se relacionan con hormigas del género Plagiolepis.

Su área de distribución comprende pequeñas zonas del sur de Francia, la Península Ibérica y el norte de África, desde Marruecos a Egipto, en colonias reducidas, que pueden situarse a 2000 metros de altitud.

Rev: abril-11