Serpiente rey californiana de montaña Lampropeltis zonata Blainville, 1835

Estas serpientes no son venenosas, pero imitan a otras especies que sí lo son. Presentan un patrón de anillos de color rojo -naranja o rosado-, negro y blanco -a veces amarillo-, variables en grosor. En ocasiones se encuentran individuos de color blanco y negro. Las bandas son también visibles en la región ventral, pero mucho más claras en general.

Presentan el cuerpo cilíndrico y la cabeza no mucho más ancha que el cuerpo, y puede superar los 120 centímetros de longitud.

Pasan la mayor parte del tiempo enterradas bajo rocas o en cuevas y suelen tener actividad nocturna, pero pueden verse de día en cotas altas cuando las noches son especialmente frías. Hibernan desde noviembre hasta marzo.

Se alimentan de reptiles, pequeños mamíferos, aves que aún no pueden abandonar el nido, anfibios...

Las cópulas tienen lugar pocas semanas después de emerger en primavera, y las hembras depositan los huevos fertilizados durante el verano. Los nacimientos se producen unos dos meses después. Las crías nacen con entre 20 y 30 centímetros de tamaño.

Se distribuyen por las regiones montañosas de los estados de California, Oregón y el sur de Washington, en hábitats muy diversos.

Rev: marzo-10