Cigüeñuela Himantopus himantopus (Linnaeus, 1758)

Esta ave mide unos 38 centímetros de longitud, y se apoya sobre unas patas rosadas de unos veinte centímetros. Presenta un cuello alargado y un pico negro también largo y fino. Las alas son cortas y de forma triangular.

Su plumaje contrasta nítidamente la parte ventral, que es completamente blanca, con las alas negras y el dorso, que es negro en los machos y marrón oscuro en las hembras. Los ojos son rojizos y tienen una mancha blanca encima de ellos.

Se la encuentra por casi todo el mundo viviendo en marismas y otras zonas inundadas someras, donde se alimenta de pequeños animalillos, en especial larvas acuáticas de dípteros y coleópteros. También pueden cazar moluscos e incluso pequeños vertebrados.

En la Península Ibérica, nidifican unas 16.000 parejas, y se estima que unos 3500 individuos pasan el invierno en el sur peninsular. Construyen el nido en el suelo, casi siempre cerca del agua. La puesta ocurre entre abril y junio, y consta normalmente de cuatro huevos que son incubados por ambos sexos, que después también se encargarán de alimentar y proteger a los pollos, que abandonan el nido en pocos días. Se han citado comportamientos de defensa en grupo frente a depredadores.

En invierno, se desplazan a las costas.

Rev: septiembre-15