Ibis sagrado Threskiornis aethiopicus Latham, 1790

El ibis sagrado se caracteriza por su largo pico curvado hacia abajo en forma de hoz y por su contrastada coloración blanca y negra. La cabeza y el cuello están desprovistos de plumas y muestran una piel de color negro, al igual que el pico. El plumaje es blanco, excepto las puntas de las primarias de las alas que son negras, al igual que las plumas ornamentales que les crecen en la espalda. Las patas son también negras. Alcanza un tamaño de 80 centímetros y una envergadura alar de 110 centímetros.

Se alimenta principalmente de diversos invertebrados, pero también de cualquier otra presa que sea capaz de cazar, tampoco desdeña la carroña.

Estas aves viven en colonias a veces numerosas, y construyen su nido sobre los árboles. La nidada usual consiste de dos o tres huevos. La incubación dura unos 28 o 29 días y es efectuada por los dos miembros de la pareja. Los pollos abandonan el nido a los 20 días, y se reúnen en grupos propios (guarderías). Antes del segundo mes de vida se independizan completamente.

Habita en toda África excepto en el Sahara. en lugares fangosos, manglares, campos de cultivo, márgenes de los ríos...

Fue adorado por los antiguos egipcios bajo el nombre de Thot, y se le momificaba para conservarlo en las sepulturas.

Rev: abril-08