Clavularia crassa (Milne-Edwards, 1848)

Coral que forma colonias compuestas por un número variable de pólipos, que pueden ser más de 100, unidos en la base por estolones. El estolón y los tubos en los que pueden retraerse los pólipos (el antostele) tienen un color naranja crema mientras que los tentáculos y el cuerpo retráctil suelen ser blancos.

Se alimenta de los pequeños organismos que flotan en la corriente y que capturan los pólipos con sus ocho tentáculos pinnados y también obtiene gran parte de los nutrientes necesarios gracias a su asociación simbiótica con algas que viven en sus tejidos.

Su sistema de reproducción no está bien esclarecido, pero es de tipo sexual ya que los pólipos liberan al agua esperma y óvulos dando lugar a huevos que pueden verse en ocasiones acumulados en la base de los tentáculos.

Aparece sobre fondos rocosos desde los 15 hasta los 50 o 60 metros de profundidad.

Se considera una especie endémica del Mediterráneo aunque hay citas en aguas atlánticas ibéricas.

Aportación de Manuel Gosálvez

Rev: enero-24