Escarabajo cardenal Pyrochroa coccinea Linnaeus, 1771

Este escarabajo, que no supera los dos centímetros de longitud, presenta los élitros y el escudo cervical de un color rojo purpúreo; su cabeza es triangular y negra, como las patas. Los machos tienen antenas pectinadas y una hendidura profunda entre los ojos, mientras que las hembras tienen antenas dentadas y una depresión mucho más superficial entre los ojos.

La especie vive y se reproduce en troncos de madera en las primeras etapas de descomposición. Las larvas se desarrollan a lo largo de muchos años, con generaciones superpuestas que a menudo habitan en un solo territorio de madera. Los adultos, sin embargo, tienen una vida corta y existen durante una breve temporada. Por lo general, aparecen en abril, se vuelven más numerosos en mayo y principios de junio, y se vuelven muy raros en los meses restantes.

Las larvas son de color gris cremoso o amarillo. Son alargadas y aplanadas, y cada segmento torácico y abdominal es distintivamente redondeado. De cada segmento torácico se extiende un par de patas cortas, y el octavo tergito contiene una línea elevada perpendicular en su base. El segmento abdominal final tiene un par de urogomfos rectos y endurecidos.

Tanto las larvas como los adultos son depredadoras; los adultos también consumen néctar y polen.

Utilizan la cantaridina como medio de comuniación intraespecífica.

Se encuentra principalmente en áreas boscosas y pastizales en toda Europa central, desde los Pirineos, el centro de Italia y Grecia hasta el sur de Escandinavia y el Reino Unido; y al este hasta Ucrania, el oeste de Rusia y Kazajstán.

Rev: septiembre-24