Erizo de lápices rojo Heterocentrotus mamillatus (Linnaeus, 1758)

Este erizo de lápices de la familia Echinometridae, vive en los mares tropicales del Indo-Pacífico, en las cercanías de los arrecifes coralinos, hasta los 20 metros de profundidad.

Su cuerpo puede alcanzar los 8 centímetros de diámetro. Sus púas, que se han transformado en anchas varillas completamente romas y de sección triangular, pueden alcanzar los 15 centímetros de largo. El color puede ser rojo o marrón, frecuentemente con bandas blancas horizontales. Las espinas secundarias son cortas y truncadas. Tienen la capacidad de regenerar las espinas perdidas.

Excava agujeros en la roca caliza y pasa en ellos la mayor parte del tiempo, alimentándose de los pequeños animalillos y restos orgánicos que las corrientes marinas ponen al alcance de su boca.

Las gónadas están dispuestas en la parte interna del caparazón, una debajo de cada una de las cinco placas interambulacrales. Los gametos se expulsan a través del gonoporo y la fecundación ocurre en el agua.

Rev: septiembre-24