Esponja morada Oscarella lobularis Schmidt, 1862

Esta esponja no tiene ningún tipo de esqueleto: no tiene espículas ni fibras de espongina. Presenta una superficie lisa, con ósculos que pueden ser muy patentes, de consistencia blanda y gelatinosa, de tacto aterciopelado, con pequeñas formaciones globosas de unos 4 centímetros, sobre largas formaciones de más de 30 centímetros.

La coloración de este animal es muy variable, y parece estar relacionada con las condiciones de iluminación en las que vive. Los colores más habituales son morado y azul marino, pero también puede ser rosado, amarillo, naranja, pardo o verde. A veces se encuentran ejemplares de dos colores.

Se distribuye por todo el Atlántico Norte, desde el Mar del Norte hasta las costas de la Península Ibérica y las Islas Azores, incluyendo el Mar Mediterráneo. Puede alcanzar los 300 metros de profundidad, sobre suelos rocosos y zonas abrigadas de moderada actividad hidrodinámica.

Rev: febrero-09