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Genero: Bombus Latreille, 1802

Bombus: {lt, bombus, i}, zumbido.

Diccionario etimológico de Pedro Romero

Bombus es un género de himenópteros de la familia Apidae que incluye las especies conocidas por el nombre común de abejorros.

Son animales robustos, normalmente de más de 2 centímetros de tamaño, generalmente de color negro, aunque recubierto de un vello sedoso que puede presentar bandas amarillas, blancas o anaranjadas. Esta cubierta constituye una capa aislante que les permite volar en condiciones climatológicas adversas e imposibles para otras especies.

Las hembras tienen corbículas en las patas posteriores para almacenar el polen que recolectan para las crías mientras los adultos se alimentan principalmente de néctar, utilizando su probóscide formada por varias piezas que constituyen un complejo tubo. Son excelentes polinizadores, aunque algunas especies "roban" el polen de algunas flores perforando la base del cáliz, sin polinizarlas.

Presentan grandes dimorfismos sexuales y sociales, siendo las reinas considerablemente más grandes y robustas que los zánganos y las obreras. Sólo las hembras presentan aguijón.

Tienen glándulas en el tórax que segregan una especie de saliva que mezclan con el polen y con otras sustancias para la construcción de los nidos. Otras glándulas del abdomen producen cera.

Se incluyen más de 250 especies, de distribución mundial, y son bastante frecuentes, en especial en regiones templadas.

Rev: agosto-14