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Familia: Camelidae Gray, J.E., 1821

Camelidae: {gr, kamelos}, camello.

Diccionario etimológico de Pedro Romero

En los camélidos, la dentadura es completa, poseen dos mamas en posición inguinal, y, como particularidad, los glóbulos rojos de la sangre tienen forma oval.

Existen dos grandes grupos bien diferenciados: los que viven en África y Asia (introducidos también en Australia), y los que viven en América del Sur. Sin embargo, parece acreditado el origen norteamericano de este grupo a partir del Eoceno tardío (unos 40 millones de años). Durante el Plioceno y el Pleistoceno, con los cierres del istmo de Panamá y del estrecho de Bering, los camélidos emigraron hacia Sudamérica y Eurasia. En estos lugares, por la presión de nuevos depredadores, fueron empujados hacia entornos desérticos y montañosos.

La familia la componen 3 géneros actuales y 8 extintos.

Rev: enero-15