Clase: Chondrichthyes Huxley, 1880
Diccionario etimológico de Pedro RomeroChondrichthyes: {gr, chondros}, cartílago + {gr, ichthys}, pez.
Esta clase de peces está formada por animales marinos que carecen de huesos, y en su lugar presentan un esqueleto formado por cartílago, que es un material mucho más blando y flexible. Tienden a ser muy grandes para evitar la depredación.
Presentan mandíbulas, orificios nasales pares, y dientes verdaderos que no están fusionados a la mandíbula y son reemplazados de manera continua y rápida cuando se rompen o desgastan. Sus escamas, llamadas placoides, están compuestas cada una de ellas por una placa de dentina cubierta de esmalte. Las branquias carecen de opérculo y están expuestas al exterior a través de 1 o varias hendiduras.
Carecen de vejiga natatoria por lo que no pueden mantener una posición estática en la columna de agua y tienen que nadar continuamente o posarse en el fondo. Tienen un agudo sentido del olfato y el sistema de Lorenzini les permite captar los estímulos eléctricos producidos por las contracciones musculares de sus presas.La fecundación es interna y se realiza por pterigópodos, órganos formados a partir de las aletas pelvianas.
Están dotados de un sistema inmunitario muy avanzado.
Rev: junio-16