Familia: Ciconiidae Sundevall, 1836
Las aves de esta familia son grandes, entre 75 y 150 centímetros de altura y entre 2 y 9 kilogramos de peso, tienen largas patas y un pico largo y robusto. Vuelan con el cuello extendido, excepto las especies del género Leptoptilos que lo retraen para volar.
Son monógamos y construyen grandes nidos en plataformas de palos. Las puestas constan de entre 3 y 5 huevos y la incubación dura entre 30 y 50 días. Los polluelos son capaces de emitir varios sonidos, pero cuando se hacen adultos, se les atrofia la siringe y no logran más que sisear.
Se encuentran distribuidas por las zonas tropicales y subtropicales de todos los continentes, frecuentemente en zonas húmedas, praderas y tierras de cultivo. Muchas especies son migratorias.
Rev: marzo-14