Abanico de mar real Leptogorgia hebes Verrill, 1869

Este coral forma colonias densamente ramificadas pero que en general crecen en un solo plano, por lo que tienen forma de abanico de alrededor de 15 centímetros de altura, formado por un esqueleto axial duro constituido por una proteína fibrosa llamada "gorgonina" y recubierta de una delgada capa de tejido vivo de la que sobresalen los pólipos. El color es variable, generalmente rojo, amarillo o anaranjado.

Los pólipos son blancos y aparecen dispuestos en filas alternas en ranuras de las ramas, donde se pueden replegar. Cada uno posee ocho tentáculos pinnados y el cuerpo está dividido en ocho mesenterios. Se alimentan por filtración de partículas del agua.

Las colonias tienen los sexos separados y se reproducen produciendo un desove sincronizado.

Se distribuye por arrecifes poco profundos de la costa oeste del océano Atlántico, entre Georgia (Estados Unidos) y Brasil, a través del Golfo de México.

Rev: mayo-16