Pitón alfombra Morelia spilota (Lacépède, 1804)

La pitón alfombra es una serpiente de gran tamaño. Puede medir entre 2 y 4 metros de largo y pesar hasta 15 kilogramos. Los machos son generalmente más pequeños que las hembras; en algunas regiones las hembras pueden pesar hasta cuatro veces más que los machos.​ Su cabeza es triangular con una fila de hendiduras termoreceptivas relativamente ocultas en sus hendiduras labiales.

El color varía considerablemente, de verde oliva a negro con marcas blancas o cremas y doradas. Las texturas pueden tomar una forma similar al diamante o tener marcas complejas de bandas claras u oscuras en un fondo gris o pardo.

La especie es ovípara; las puestas constan entre 10 y 50 huevos. Las hembras se envuelven alrededor de los huevos para protegerlos y mantenerlos calientes utilizando contracciones musculares para generar calor hasta que los crías emergen.

Son semi arbóreas y por lo general nocturnas, aunque el asoleamiento es común entre estas serpientes.

La dieta consiste principalmente en pequeños mamíferos, aves y reptiles. Mata a su presa por sofocación. Por lo general es el depredador más grande en sus nichos ecológicos.

La especie vive a lo largo del continente australiano, con la excepción del centro árido y las regiones occidentales. También se encuentra en Indonesia y Papúa Nueva Guinea.

Vive en una amplia variedad de hábitats, desde los bosques tropicales del noreste de Queensland, los bosques de los ríos Murray y Darling, hasta las áridas islas sin árboles del archipiélago de Nuyts cerca de la costa oeste de Australia Meridional.

Rev: marzo-24