Cárabo común Strix aluco Linnaeus, 1758

El cárabo es una de las rapaces nocturnas más extendidas de Europa y Asia. Se encuentra prácticamente por todas partes, y habita tanto los bosques como los campos, e incluso en plena ciudad.

El plumaje de la región ventral es claro con rayas oscuras, mientras que la capa dorsal puede ser marrón o gris. Mide hasta 40 centímetros de altura y alcanza una envergadura de casi un metro. Presenta una cabeza ancha y redondeada sin copetes en las orejas. Los ojos son de color negro o marrón oscuro y el disco facial gris parduzco. El pico es fuerte y curvado, de color amarillo verdoso. Los tarsos y los dedos de las patas están emplumados y tienen fuertes uñas negras.

Se alimentan principalmente de la caza de roedores que acechan desde un posadero y engullen enteros. También atrapan aves, e insectos. Su visión es buena y su sentido del oído excepcional, gracias a que sus órganos tienen diferentes estructuras y están colocados de manera asimétrica. Su vuelo es silencioso debido a la suave y afelpada superficie superior de sus plumas y a un fleco en sus plumas primarias exteriores.

Los cárabos son sedentarios y permanecen en el mismo territorio durante muchos años. Generalmente establecen relaciones monogámicas de por vida. Nidifican normalmente en los huecos de los árboles o usurpan el nido a otras aves. Los huevos son de color blanco brillante y la puesta consta de 3-4 y es incubada en exclusiva por la hembra. Las crías están revestidas de un plumón gris muy característico y abandonan el nido antes de emplumar. Los adultos defienden con fiereza la puesta y a los pollos.

Rev: septiembre-13