Lábrido español Bodianus rufus

Este precioso pez se distribuye por las regiones tropicales del Atlántico oeste, desde Florida (Estados Unidos), hasta el sur de Brasil, pasando por el golfo de México y el Mar Caribe. Puede alcanzar los 50 centímetros de tamaño.

Posee un cuerpo relativamente corto, pero hidrodinámico, con las aletas dorsal y anal puntiagudas. La boca tiene labios carnosos y está dispuesta en la extremidad del hocico.

Presenta las partes superiores de la cabeza y del cuerpo, hasta la aleta dorsal, de color azul intenso, en los individuos que viven a escasa profundidad, siendo rojo en los que lo hacen a profundidades mayores, con el resto del cuerpo y la cola amarillos. La parte posterior de las aletas dorsales, anales y pélvicas son también azuladas (o rojizas).

Habita en los arrecifes de coral o sus proximidades, acostumbrando a reposar semienterrado en los fondos arenosos.

Se alimenta de estrellas de mar, crustáceos y moluscos. Los jóvenes son limpiadores activos de peces más grandes, a los que desparasitan.

Rev: marzo-06