Pingüino de las Galápagos Spheniscus mendiculus Sundevall, 1871

Este pingüino se establece en diversas islas del archipiélago de las Galápagos (Fernandina, Isabela, Floreana, Bartolomé y Santiago), de manera que es el miembro de su familia que anida más al norte. Puede sobrevivir por encima del Ecuador debido a las aguas frías aportadas por las corrientes de Humboldt y Cromwell.

Sólo alcanza unos 50 centímetros de talla y algo más de dos kilogramos de peso. Tiene la cabeza de color negro con un borde blanco que corre desde detrás del ojo hasta la barbilla y que se cierra en la garganta. La parte superior es gris negruzca mientras que el pecho y el abdomen son blanquecinos.

Se alimenta principalmente de peces y crustáceos. Suelen pescar en grupos.

Anidan entre las rocas o en pequeñas cuevas a refugio del sol directo. La puesta consta normalmente de dos huevos que son incubados durante unos 40 días por ambos progenitores. Pueden tener hasta tres periodos de reproducción por año, aprovechando la abundancia de recursos que ofrecen las islas Galápagos.

Su carácter endémico le hace muy vulnerable a los cambios, es especialmente susceptible al fenómeno climatológico conocido como "El niño".

Rev: octubre-11