Chapín pintado Lactophrys bicaudalis

El chapín pintado alcanza cerca de 50 centímetros de tamaño. Es de color blanquecino, con mumerosos puntos negros sobre el cuerpo, el pedúnculo y la aleta caudal. Estos puntos tienen a su alrededor otros más pequeños, por lo que a cierta distancia parecen estrellados. Los adultos más grandes pierden los puntos de algunas pequeñas áreas dispuestas en una línea diagonal en la parte anterior del cuerpo, a la altura de los ojos, de manera que parece que tuvieran líneas de puntos blancos.

Los gruesos labios son blanquecinos, sin puntos. Las bases de las aletas dorsal, anal y pectoral son negruzcas.

Se alimenta de pequeños invertebrados del fondo: moluscos, crustáceos, erizos de mar, estrellas, holoturias, tunicados, y también plantas y algas.

Cuando se excita ante un peligro, libera una toxina que puede matar a los peces que haya a su alrededor.

Aparece en las aguas tropicales del Atlántico Oeste, desde Florida (EE.UU.) y Bahamas hasta Brasil, incluyendo el sur del Golfo de México. También aparece en las Islas de la Ascensión, en la costa Este del Atlántico. Normalmente se encuentra en aguas claras alrededor de los arrecifes de coral, y a veces bajo repisas o cerca de agujeros, entre los 3 y los 50 metros de profundidad.

Rev: diciembre-06