Cobra común Naja naja

Esta cobra no supera nunca los dos metros de longitud. Se caracteriza por el dibujo semejante a unos anteojos que luce sobre su capuchón cervical, aunque puede estar ausente en ocasiones. Su coloración es muy variable: pardo claro, negro..., y puede ser uniforme o mostrar franjas transversales.

Este capuchón, producido al expandir las costillas, es proporcionalmente mayor que en el resto de las cobras y suele ser de color amarillo o castaño.

Son activas durante el crepúsculo y la noche, y se alimentan de reptiles, aves y roedores.

Para atacar, yergue la parte anterior del cuerpo, ensancha el capuchón y calcula con precisión la distancia y el momento adecuado.

Su veneno es neurotóxico, y tiene un efecto devastador sobre el sistema nervioso. A pesar de la mayor disponibilidad de antídoto, la tasa de mortalidad debida a su mordedura sigue siendo muy alta en grandes regiones. También contiene una enzima, la "lecitinasa", capaz de disolver las paredes celulares, que está siendo objeto de investigación médica.

Su distribución abarca el este de Pakistán, Sri Lanka y casi toda la India y Bangladesh.

Los famosos "encantadores" de serpientes se valen de sus gestos para fascinarlas, y no de la música, pues son sordas.

Rev: diciembre-06