Delfín hocico de botella del Índico Tursiops aduncus

El delfín hocico de botella del océano Índico es muy similar a su pariente próximo el delfín mular, aunque es un poco más pequeño, y tiene el rostro proporcionalmente más largo. Además desarrolla un moteado ventral cuando alcanza la madurez sexual.

La coloración es bastante variable, aunque en general es gris más o menos pálido por la parte superior y blanquecino en los costados y el vientre.

La aleta dorsal es alta y curvada, y se localiza cerca de la mitad del dorso. Las pectorales son anchas y ligeramente curvadas.

Los machos, que son más grandes y pesados que las hembras, superan los 3.5 metros de longitud y los 400 kilogramos de peso.

Tiene más flexibilidad que otros parientes porque tiene cinco de las siete vertebras cervicales no fusionadas. El pico tiene entre 18 y 26 dientes cónicos en cada hemimandíbula.

Consumen más de 15 kilogramos de comida al día, preferentemente peces, calamares y crustáceos. Normalmente cazan en solitario, pero son capaces de coordinar sus esfuerzos para controlar grandes bancos.

Las hembras alcanzan la madurez sexual a partir de los 5 años, mientras que en los machos se retrasa hasta los 10. La gestación dura unos 12 meses y los pequeños son destetados al año o al año y medio de edad, aunque siguen con sus madres entre 3 y 6 años más.

Su área de distribución incluye desde el Mar Rojo, toda la costa este africana hasta el Cabo de Buena Esperanza, el Golfo Pérsico, el Golfo de Bengala, Taiwan y hasta el norte de Australia y las islas polinésicas del Pacífico Oeste.

Rev: mayo-07