Dragón marino común Phyllopteryx taeniolatus Lacépède, 1804

Este curiosísimo pez puede alcanzar los 45 centímetros de longitud corporal. El cuerpo es muy alargado y tiene placas óseas, el hocico es alargado y la boca es muy pequeña. La larga aleta dorsal y las pequeñas aletas pectorales le sirven para balancear la locomoción. Las excrecencias en forma de hoja que adornan su cuerpo y sus aletas le confieren un magnífico camuflaje en su medio ambiente preferido: los lechos marinos con gran cantidad de plantas acuáticas, en los bordes de los arrecifes de coral. El color de los adultos es rojizo, con marcas amarillas y púrpuras.

Se alimentan de pequeños crustáceos y de zooplancton, que son ingeridos por absorción a través de su largo hocico.

Son ovovivíparos, y son los machos los encargados de transportar los huevos hasta que eclosionan al cabo de un mes, en una bolsa que se encuentra debajo de la cola. La puesta puede contener hasta 120 huevos.

Se pueden encontrar únicamente en la línea costera del sur de Australia, entre Australia Occidental y Nueva Gales del Sur, incluyendo la isla de Tasmania. Normalmente aparecen a menos de 50 metros de profundidad.

Rev: octubre-23