Alcaudón real Lanius meridionalis Temminck, 1820

El alcaudón real meridional mide unos 25 centímetros y alcanza una envergadura alar de unos 35. Las partes superiores son de color gris, mientras que las inferiores son blancas con una cierta tonalidad rosada. Las alas son negras con una banda blanca muy visible y la cola larga y negra, con las caudales externas de color blanco. En la gran cabeza destaca el pico grande y ligeramente ganchudo, y un antifaz negro muy llamativo sobre los ojos.

Los dos sexos son semejantes y los pollos también adoptan una librea parecida después del primer plumón.

Prefiere los espacios abiertos con árboles dispersos que le servirán de atalaya en sus cacerías. Entre sus presas se cuentas insectos, roedores, reptiles, pájaros y escorpiones.

Debido a su reducido tamaño, sus garras no tienen suficiente fuerza para desgarrar presas grandes, por lo que tiene la costumbre de "empalar" sus capturas en arbustos o árboles espinosos, para despedazarlos tirando luego de ellos. También puede utilizar estos enclaves como despensas, especialmente en invierno y durante la época de cría.

Construyen nidos grandes con ramitas, preferentemente en árboles. La puesta consta de 5 ó 6 huevos que son incubados por los dos progenitores durante unas dos semanas.

Su área de distribución comprende gran parte de África, Asia y el sur de Europa.

Rev: septiembre-10