Mérgulo atlántico Alle alle Linnaeus, 1758

Es el miembro más pequeño de su familia, con unos 20 centímetros de tamaño y una envergadura alar inferior a los 40 centímetros.

Presentan la cabeza, la garganta y el cuello de color pardo, el dorso negro con ribetes blancos y las partes inferiores blancas. El plumaje es corto, en general. El pico es negro y las patas de color gris plomizo. Los jóvenes son similares a los adultos pero con los tonos más apagados.

Se alimentan de pequeños peces y crustáceos, que capturan buceando con gran habilidad. Suelen regresar a la superficie flotando como corchos.

Crían en colonias muy numerosas y ruidosas; sin embargo, fuera de la temporada de cría se muestran silenciosos. La nidada consta de un único huevo de color azul pálido, puesto durante el mes de junio e incubado por ambos progenitores durante unos 24 días.

La zona de reproducción se circunscribe a diversas islas árticas, y se desplaza al sur durante el invierno, alcanzando el mar del Norte y ocasionalmente el norte de la Península Ibérica.

Rev: junio-10