Erizo corazón Echinocardium cordatum (Pennant, 1777)

Este erizo de mar puede alcanzar los 9 centímetros de longitud y 6 centímetros de altura. El caparazón está cubierto de espinas finas dirigidas hacia atrás de un color marrón amarillento y en su base posee púas modificadas para cavar a modo de pequeñas espátulas con las que puede enterrarse hasta los 15 centímetros de profundidad.

Aparece principalmente en fondos de arenas gruesas o finas antes que en sedimentos fangosos a partir de los 10 metros de profundidad y hasta más de 200.

Se alimenta de pequeños invertebrados detríticos que encuentra en la arena.

Su época de reproducción es en verano. Genera larvas pelágicas que se depositan en grandes cantidades en la superficie de los sedimentos.

Al igual que otros erizos de arena, como por ejemplo Brissus unicolor, pasa casi todo su tiempo enterrado en la arena por lo que es muy difícil observarlo vivo. Lo que habitualmente se encuentran son los caparazones de individuos muertos.

Es una especie muy cosmopolita, encontrándose en el Atlántico en Azores, Sudáfrica y desde la península Ibérica hasta Noruega. En el Mediterráneo Occidental y Oriental y también en el océano Índico en Sudáfrica y Mozambique.

Aportación de Manuel Gosálvez

Rev: octubre-24