Paíño europeo Hydrobates pelagicus (Linnaeus, 1758)

El paíño europeo​ es un ave propia del Atlántico occidental y el Mediterráneo. Es del tamaño de un gorrión, mide entre 14 y 18 centímetros de largo y tiene una envergadura alar de hasta 40 centímetros. El peso medio es de 28 gramos.

El plumaje es negro, salvo el obispillo, la base de la cola y una franja que le recorre la cara inferior de las alas, que son blancos. El plumaje se va tornando pardo oscuro por el desgaste. La cola tiene el borde cuadrado.

Se alimenta de peces pequeños, zooplancton, crustáceos, calamares, medusas y carroña. A pesar de su tamaño alcanza una longevidad media de 11 años de vida.

Los paíños tienen un gran bulbo olfatorio y se reconocen individualmente por el olor de su cuerpo y puden usar el olfato para localizar su nido en la oscuridad.

No pueden caminar bien sobre tierra, pero se arrastran desplazándose sobre los tarsos y cuando hay suficiente espacio aletea para apoyarse sobres sus dedos. Fuera de la época de cría son estrictamente pelágicos,​ aunque regularmente se avistan desde tierra en África occidental. Los jóvenes no regresan a las colonias de cría hasta su segundo o tercer año.

Crían en colonias entre mayo y junio.​ Las parejas realizan repetidamente exhibiciones de vuelo por la noche en las que el macho persigue a la hembra, mientras emiten llamadas. Normalmente anidan en gritas entre las rocas, o en madrigueras en el suelo. La puesta consta de un solo huevo, generalmente de color blanco puro, y a veces con algunas motas pardo rojizas que pronto desaparecen. Los huevos son incubados por ambos progenitores durante 38–50 días. Los polluelos son altriciales y están recubiertos de plumón gris amarillento. Son alimentados por los dos miembros de la pareja mediante regurgitación del contenido oleoso de sus estómagos.

Son migratorios y pasan el invierno del hemisferio norte junto a las costas de Sudáfrica y Namibia, algunos se quedan al norte del ecuador en Mauritaria, incluso cerca de las islas donde se reproducen, especialmente en el Mediterráneo.

Rev: diciembre-23