Foca leopardo Hydrurga leptonyx Blainville, 1820 (información taxonómica)
- Reino: Animalia
- Subreino: Eumetazoa
- Rama: Bilateria
- Grado: Coelomata
- Serie: Deuterostomia
- Phylum: Chordata
- Subphylum: Vertebrata
- Infraphylum: Gnathostomata
- Superclase: Tetrapoda
- Clase: Mammalia
- Subclase: Eutheria
- Superorden: Laurasiatheria
- Orden: Carnivora
- Suborden: Caniformia
- Superfamilia: Pinnipedia
- Familia: Phocidae
- Género: Hydrurga
Superfamilia: Pinnipedia Illiger, 1811
Los pinnípedos son una superfamilia de mamíferos carnívoros que junto con los cetáceos, y los sirenios, son los únicos mamíferos adaptados a la vida acuática marina. Son de cuerpo alargado y fusiforme, patas cortas con extremidades palmeadas en forma de aleta, las cabezas redondeadas, los cuellos flexibles y las colas pequeñas. Varias especies presentan un marcado dimorfismo sexual.
Los pinnípedos tienen sentidos bien desarrollados: su vista y su oído están adaptados tanto al aire como al agua, aunque el pabellón auditivo no existe o es muy pequeño; y tienen un avanzado sistema táctil en sus vibrisas. Algunas especies están bien adaptadas para bucear a grandes profundidades. El pelaje es poco denso, sin embargo, presentan una gruesa capa adiposa bajo la piel, con funciones de aislamiento térmico, reserva energética y flotación.
Se alimentan de peces, moluscos y crustáceos. Tienen un estómago simple de estructura similar a la de los carnívoros terrestres.
Suelen ser gregarios. Pasan la mayor parte de su vida en el agua, pero se acercan a la costa para aparearse, dar a luz, mudar de piel o escapar de los depredadores, como los tiburones y las orcas.
Normalmente son poligínicos (un macho se aparea con varias hembras) y los machos defienden su harén de hembras frente a otros machos. En el parto nace por lo general una cría, que es alimentada y cuidada solo por la madre durante cuatro o cinco meses.
Están presentes en todos los mares, menos en el mar Caribe, donde abundaba una especie que se extinguió a mediados del siglo XX.
En la actualidad se dividen en tres familias, los otáridos, los fócidos y los odobénidos.
Rev: septiembre-24
Superfamilia: Pinnipedia Illiger, 1811
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